Wiodąca barwa smaku piwa – brązowy. Brązowe nuty obecne w piwie przypominają aromaty karmelowe, toffi, waniliowy, migdałowy, czekoladowy, kawowy, orzechowy, kory drzewa, pieczonego mięsa albo dymu wędzarniczego. Brązowe nuty aromatyczne są pochodną zastosowanych słodów. Im więcej ciemnych, palonych słodów, tym bardziej wyrazisty jest zapach piwa. Słody jasne, karmelowe, monachijskie, palone, wędzone etc. nadają piwu określone zapachy. Proces gotowania brzeczki wydobywa z surowca cechy palone i karmelowe.
Istnieją piwa, które w składzie mają czekoladę (chocolate stout), która dodatkowo podkreśla brązowy aromat. W ocenie piwa zapachy te budują pełnię smaku i stanowią istotną część jego bukietu. Wyczuwane są z reguły w początkowej fazie degustacji. Później mieszają się z owocowymi zapachami estrów i alkoholi wyższych. Starzejące się piwa również nabierają brązowych zapachów jednak są one częściej chlebowe i miodowe. Związki za nie odpowiedzialne powstają na drodze nieenzymatycznego brązowienia. Różne odmiany i sposób przygotowania słodu, dodatek surowców niesłodowanych i parametry technologiczne pozwalają na tworzenie ogromnej ilości brązowych aromatów.
